Ce guide a été créé à la suite d'une étude personnelle que j'ai menée, consistant à regarder et à analyser les différences et les similitudes de tous les courts métrages d'animation nominés aux Oscars au cours des 20 dernières années.

Grâce à cette étude, j'ai constaté qu'il existe 8 archétypes (ou genres) dans lesquels les courts métrages s'inscrivent généralement.

En partageant ces résultats, j'espère aider les cinéastes dans la réalisation de leurs courts métrages d'animation. Soit en les aidant à mieux définir le type de film qu'ils souhaitent réaliser (et à l'affiner ensuite en consultant nos définitions et en visionnant des films similaires), soit en leur inspirant de nouvelles idées grâce à nos analyses des différents genres.

1. L'arc rapide

Dans l'arc narratif accéléré, un personnage traverse une version accélérée de l'arc narratif traditionnel d'un film, suivant la structure classique en trois actes. Cet arc peut être positif, lorsque le personnage évolue positivement (M. Hublot), neutre, lorsque le personnage reste le même mais transforme le monde qui l'entoure (Purl), ou négatif, lorsque le personnage régresse.

Ils commencent dans le monde normal et sont rapidement confrontés à un événement déclencheur (un appel à l'action) qui remet en question leur mode de vie et les oblige à agir.

Ils traversent différentes épreuves , tentant de gérer la situation comme ils l'ont toujours fait , mais cela ne fonctionnera pas. Ils échoueront. Puis (généralement au milieu du film), ils parviennent à une révélation.

Ils ont trouvé la solution et l'ont mise en œuvre. Tout semble alors se dérouler comme prévu , mais le héros réalise rapidement qu'il ne s'agissait que d'une victoire illusoire (ou d'une défaite illusoire). Ils atteignent un point de non-retour et abandonnent tout espoir.

Le héros tire alors une leçon essentielle et se voit contraint de changer ou de provoquer le changement pour obtenir ce dont il a besoin. C'est grâce à cette transformation qu'il atteint le dénouement , et le film se termine (généralement) par le reflet inversé de ce « monde normal » du début, introduisant un univers entièrement nouveau. Notre personnage ne sera plus jamais le même.

Ce sont généralement ces shorts qui vous font pleurer.

Caractéristiques du genre :

• 1 personnage principal
• Le personnage traverse une arc complet
• Traditionnel Structure en 3 actes1) Monde normal, 2) Événement déclencheur, 3) Épreuves, 4) Percée, 5) Point bas, 6) Résolution + Nouveau monde

Exemple : Purl de Kristen Lester | Pixar

Le film met en scène Purl, une pelote de laine, qui intègre un milieu professionnel majoritairement masculin (une situation caricaturale, illustrée par le nom amusant de l'entreprise : BRO Capital). Tout au long du film, Purl tente de s'intégrer. Ce faisant, elle devra apprendre à reconnaître et à accepter les sacrifices qu'elle est prête à faire pour se définir.

Avant de poursuivre votre lecture, assurez-vous d'avoir vu le film.

Ce film suit la structure en trois actes et utilise un arc narratif de personnage linéaire.

ACTE 1 :

Nous commençons dans le Monde Normal , où BRO Capital est une entreprise à prédominance masculine. L' élément déclencheur survient dès le départ : Purl (notre protagoniste en pelote de laine) commence son nouveau travail dans l'entreprise et se retrouve plongée dans cet univers masculin étranger, auquel elle n'est absolument pas préparée.

ACTE 2 :

Purl tente de s'adapter à ce nouveau monde comme elle le peut, mais sans succès. Elle traverse de nombreuses épreuves , notamment celle de composer avec un groupe de collègues homogène et fermé qui la trouvent bizarre et différente, ne comprennent pas son humour, jugent ses idées commerciales « trop timides » et refusent de l'inviter à déjeuner.

Elle échoue et abandonne... ou pas ?

Percée ! (exactement à la moitié du film)

Elle élabore un plan. Si elle ne peut pas les vaincre, elle n'a qu'à se joindre à eux ! Elle modifie son apparence et sa personnalité pour s'intégrer. Et devinez quoi ? Ça marche ! Ils rient à ses blagues (sexistes), approuvent ses idées commerciales (ambitieuses) et l'invitent à prendre un verre après le travail. Ils l'adorent. Elle est comme un garçon manqué. Mais ensuite…

ACTE 3 :

Une nouvelle employée arrive. Et elle est exactement comme Purl autrefois. Elle réalise que sa victoire n'est qu'une illusion. Elle a changé, et pas en bien. Elle sacrifie tout ce qui la définit pour s'intégrer.

C'est le fond du gouffre. Elle a perdu toute trace de son identité. Mais ça suffit ! Elle ne finira pas comme les autres. Elle va se rebeller et changer les choses. Elle invite le nouvel employé à les accompagner. La surprise est générale, mais ils sont contraints d'accepter. C'était le moment de la résolution pour Purl . Et maintenant, nous entrons dans…

Nouveau Monde . Un reflet inversé du Monde Normal initial , où l'on découvre un environnement de travail diversifié, peuplé de personnalités et d'apparences variées, où chacun se sent accepté. Purl avait transformé le monde qui l'entourait pour toujours.

Conclusion

Comme vous pouvez le constater, nous avons parcouru ces 3 actes très rapidement (d'où le nom Quick Arc), mais tous les moments importants sont toujours là, et c'est ce qui fait que l'histoire fonctionne si bien.

Autres films notables de ce genre :

• Un petit pas
• Push
• Fête
• À l'envers
• M. Hublot
• Paperman
• Les fantastiques livres volants de M. Morris Lessmore
• Toilettes – Histoire d'amour
• Limitant»

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2. Le Duel

Le genre du duel met en scène deux personnages qui s'affrontent d'une manière ou d'une autre : soit en cherchant à se surpasser (One Man Band), soit en apprenant à s'entendre (Hair Love), soit simplement dans une lutte pour la domination , avec un vainqueur et un vaincu (The Longest Daycare).

Il est important de noter que le ou les protagonistes ne changent pas à la fin. Ils peuvent se retrouver dans une situation différente de celle du début, mais c'est leur personnalité persistante qui guide leurs actions et les conduit à leur dénouement. Ils ne connaissent pas d'évolution de personnage. Au mieux, ils apprennent à vivre avec l'autre personnage.

Un film de duel typique commence par l'affrontement rapide entre deux personnages. Ils tentent d'abord de se surpasser, de trouver un moyen de collaborer, ou de simplement se battre, jusqu'à ce que leur conflit se résolve par une entente ou par une victoire/défaite sans équivoque.

Caractéristiques du genre :

• Deux personnages l'un contre l'autre
• La résolution porte sur la manière dont conflit Le conflit entre eux se résout, et non pas la manière dont ils Change individuellement.

Exemple : La garderie la plus longue de David Silverman | Fox

Ce film raconte l'histoire de Maggie Simpson qui vit une journée particulièrement difficile à la garderie, où elle doit faire face à une brute qui veut tuer son papillon. Pour sauver son nouvel animal de compagnie, elle devra faire preuve de toute son intelligence et de sa ruse.

Avant de poursuivre votre lecture, assurez-vous d'avoir vu le film.

Le film s'ouvre sur Maggie, brutalement plongée dans l'univers impitoyable de la garderie, où elle est immédiatement accueillie par la brute de la classe : un garçon qui s'amuse à tuer les papillons. Elle découvre alors une chenille, et la brute surgit aussitôt, armée de son gros marteau.

Elle entame alors une courte séquence où elle évite le tyran (allant jusqu'à camoufler la chenille en la prenant pour un sourcil afin de le dépasser, un acte qui préfigure ce qu'elle fera à la fin du film). Lorsqu'elle apprend que sa chenille se transformera bientôt en papillon, Maggie se lance dans une véritable course-poursuite pour lui échapper. C'est la partie du film où se déroule le duel .

Le duel se termine par la mort supposée du papillon par la brute, suivie d'une scène de pleurs exagérée de sa part. Alors qu'elle part avec sa mère, on découvre son plan astucieux : ce qu'elle a laissé derrière elle était en réalité son élastique à cheveux, et non le papillon. Elle a donc remporté le duel.

Conclusion

Le duel ne se résume pas forcément à un combat à mort, comme dans l'exemple précédent. Dans « One Band Man », les deux artistes finissent par perdre, leur rivalité acharnée leur ayant coûté leur argent durement gagné. « Tasteful » connaît une fin similaire : le poisson et le cochon collaborent péniblement, et se font malgré tout critiquer par un client mécontent. « Partly Cloudy » se termine sur l'apprentissage de la collaboration entre les deux partenaires, malgré les difficultés.

L'élément principal de ce genre est le conflit entre deux personnages, sans qu'aucun d'eux ne change à la résolution, quelle que soit la manière dont on choisit de la résoudre.

Autres films notables de ce genre :

• L'attaque de l'horloge à pommes de terre
• De bon goût
• Un homme-orchestre
• Soulever
• Amour De Cheveux
• La Lune
• Presto
• Lorenzo
• Pour les oiseaux
• Le controlle
• Partiellement nuageux
• Oktapodi
• redémarré
• La Dame et la Faucheuse (La Dama y la Muerte)

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3. Le dessin animé du samedi matin

Ce type de court métrage met en scène un seul personnage animé par une seule motivation . Une obsession.

Ils cherchent généralement à obtenir quelque chose ou à se sortir d'une situation , le plus souvent de manière humoristique, avec des pitreries dignes d'un dessin animé.

Le changement n'est pas un problème dans ce genre de films, car le personnage reste le même à la fin qu'au début. Il s'agit de les voir traverser l'enfer pour obtenir ce qu'ils désirent.

Le nom de ce genre est emprunté aux dessins animés traditionnels (comme les Looney Tunes) qui utilisaient souvent ce style de courts métrages.

Imaginez Vil Coyote essayant d'attraper Bip Bip. Chaque épisode est identique : Coyote n'a qu'une seule obsession, capturer Bip Bip. Il reste immuable, inflexible. Il en va de même pour Minus et Cortex (la conquête du monde) ou Pépé le Putois (la recherche de l'amour).

Bien que nombre de ces personnages interagissent avec un personnage secondaire (comme Bip Bip ou Titi), je ne considère pas cela comme un duel, car les deux personnages ne parviennent à aucune résolution. Ils ne se rapprochent pas, n'apprennent pas à vivre ensemble, ni ne s'affrontent définitivement. Dans ce cas précis, le personnage secondaire représente simplement l'obstacle que notre personnage principal tente de surmonter sans cesse.

Caractéristiques du genre :

• Un caractère déterminé
• Focus sur obtenir quelque chose, se sortir de quelque chose.

Exemple : Gone Nutty de Carlos Saldanha | Blue Sky

Gone Nutty est l'incarnation même du genre des dessins animés du samedi matin. On y retrouve Scrat, un rongeur préhistorique obstiné, qui tente de stocker ses noisettes.

Avant de poursuivre votre lecture, assurez-vous d'avoir vu le film.

Tout au long du film, on le voit lutter contre les éléments, ses tentatives pour conserver ses noix échouant constamment, et il se retrouve dans des situations de plus en plus désespérées. Il finit par tout perdre et se retrouve impuissant, échoué sur un bloc de glace flottant sur l'eau.

Scrat n'a d'autre motivation ni d'autre objectif dans son existence que de se procurer et de stocker ses noisettes. Il ne change pas, il n'apprend pas. Il poursuit son but avec une constance et une efficacité implacables, quelles qu'en soient les conséquences.

Conclusion

Ce genre est souvent confondu avec le Duel, car tous deux mettent en scène un personnage en conflit permanent. La principale différence réside dans le fait que, dans le Duel, les deux personnages parviennent ensemble à une résolution (victoire/défaite ou entente), tandis que le personnage du genre SMC affronte le monde seul, animé par un seul objectif.

Autres films notables de ce genre :

• Égaré
• Possessions - Shuhei Morita
• rôti français
• De cette façon jusqu'à
• Lifted
• Pas le temps pour les noix
• Blaireau
• Gopher Broke
• Devenu fou
• La nouvelle voiture de Mike
• Problème de chaume
• objet décoratif
• Ormie

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4. L'heure du conte

Les films Story Time s'attachent à capturer un moment précis (souvent narré tout au long du récit), ou une histoire segmentée sans évolution apparente des personnages ni transformation majeure.

L'histoire nous est souvent racontée, plutôt que présentée à travers l'action des personnages du film, à la manière d'une histoire animée pour s'endormir, avec un conteur bien défini qui nous guide tout au long du voyage.

Il pourrait s'agir d'un poème ( Dear Basketball ), d'un film informatif ( Your Friend the Rat ), d'un petit concept qui pourrait devenir un long métrage s'il était développé davantage ( The Dam Keeper ), ou d'une nouvelle sur un souvenir d'enfance ( Negative Space ).

La principale différence de ce genre, par rapport à Quick Arc, réside dans le fait qu'il ne s'intéresse ni à l'évolution du personnage ni à l'intrigue, mais plutôt à partager une courte histoire avec les spectateurs de manière captivante. Bien qu'une évolution du personnage puisse parfois se manifester, ce genre ne requiert généralement ni conflit majeur ni résolution. Il offre une fenêtre sur l'âme et les pensées d'un individu.

Caractéristiques du genre :

• L'histoire est racontée chez nous, plutôt que de nous être montré à travers l'action du film
• Plus proche d'une histoire pour s'endormir que d'un film traditionnel
• Souvent raconté

Exemple : L’espace négatif de Max Porter et Ru Kuwahata | Tiny Inventions

Ce court métrage est basé sur un poème de Ron Koertge et raconte l'histoire d'un enfant qui se souvient de son père à travers leur expérience de faire une valise avec brio.

Avant de poursuivre votre lecture, assurez-vous d'avoir vu le film.

Ce film illustre parfaitement le genre du récit conté. Il nous plonge immédiatement dans l'histoire, sans longue introduction ni mise en place. Il n'y a ni élément déclencheur ni aucun autre élément de la structure en trois actes. Il relate simplement le souvenir d'un enfant se rappelant comment son père lui a appris à faire sa valise, et ce que cela représentait pour lui.

À travers la lecture du poème (narrée tout au long du film), on alterne entre des scènes illustrant des fragments de ce souvenir et des scènes montrant le protagoniste se rendant à ce qui, on l'apprend à la fin, est les funérailles de son père.

Conclusion

Ce court métrage illustre parfaitement ce que le genre « Story Time » réussit si bien : nous offrir un aperçu de l’univers d’une personne. « Me and My Moulton » y parvient grâce au souvenir d’enfance d’une jeune fille, « Ryan » le fait à la manière d’un documentaire à travers des interviews, et « The Lost Thing » avec une histoire entièrement fictive.

Certains films de ce genre comportent des éléments d'arc narratif rapide (comme Why Z ou Pinky Toe), dans lesquels le protagoniste traverse les différentes étapes de l'évolution du personnage, mais c'est le format unique du genre Story Time qui le distingue des autres.

Autres films notables de ce genre :

• Winston
• Temps emprunté
• Monde de demain
• Nous ne pouvons pas vivre sans le cosmos
• Moi et mon Moulton
• Le gardien du barrage
• Dimanche/Sunday
• Faune
• Cidre de poire et cigarettes
• La chose perdue
• Polluons
• À ce jour
• Cher Basketball
• Pourquoi Z
• La Maison en Petits Cubes
• J'ai rencontré le morse
• Le poète danois
• Ryan
• Garçon d'anniversaire
• Vincent
• Grignotines
• M. Head
• Abandonnez les péchés de Yer Aul
• Père et fille
• Le Rêve Rouge
• Sauvage
• Adam et chien
• Petit orteil

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5. Concept élevé

Un film à concept fort utilise un concept intéressant et original, généralement visuel. Il s'agit d'un élément magique ou d'une règle du monde qui est mis en avant tout au long du film.

Ce genre se mêle souvent à d'autres, mais son principal attrait réside dans cet élément unique et particulier. Lorsqu'on parle de ce film, on évoque généralement cette particularité. « Ce film où le mari et la femme évoluent sur des champs gravitationnels différents » ( Head Over Heals ).

Le meilleur exemple du genre est le film Pixar « Day & Night », où deux personnages s'affrontent dans un duel. Mais le principal atout de ce film réside dans le fait que les personnages eux-mêmes nous servent de fenêtre sur le décor qui les entoure, et qui plus est, que chacun d'eux reflète différents moments de la journée à travers son corps. Voilà un concept novateur !

Caractéristiques du genre :

• Un élément ou une règle unique (généralement visuelle) qui se retrouve tout au long du film.

Exemple : Une vie de célibataire | Job, Joris et Marieke

A Single Life raconte l'histoire d'une jeune femme qui découvre qu'elle peut voyager dans le temps, en avant et en arrière, grâce à un disque vinyle.

Avant de poursuivre votre lecture, assurez-vous d'avoir vu le film.

Ce film se concentre sur une règle (ou un élément) unique dans l'univers du personnage : un disque magique capable de manipuler le temps. Sans explication ni développement de personnage, le film est entièrement consacré à ce disque et à la façon dont la femme joue avec lui jusqu'à ce qu'elle en abuse accidentellement et finisse emprisonnée dans une urne.

Conclusion

Bien que ce film utilise un objet physique comme élément unique, il existe de nombreuses autres manières d'y parvenir. J'ai mentionné l'utilisation des silhouettes dans Day & Night comme fenêtre sur le film, mais Reflection y parvient en utilisant une copie du personnage, visible uniquement par reflets, pour représenter son for intérieur. Fresh Guacamole utilise des objets militaires ressemblant à des aliments pour préparer un bol de guacamole, et Logorama présente un monde entier composé de logos, tout en montrant une scène de poursuite assez classique.

Ce qu'il faut surtout retenir de ce genre, c'est que l'élément unique occupe le devant de la scène et devient le point central du film, tandis que l'intrigue et les personnages gravitent autour de lui pour raconter la meilleure histoire possible.

Autres films notables de ce genre :

• Réflexion (également Quick Arc)
• Nuit et jour (également Duel)
• Éteint (également dessin animé du samedi matin)
• Obtenez un cheval (également Duel)
• Guacamole frais
• Head Over Heals (également Duel)
• Une promenade matinale
• Logorama (également Sketch)

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6. Le croquis

Vous avez une idée de sketch humoristique, et c'est précisément le principe de ce genre. Il n'est pas nécessaire qu'il y ait une histoire complexe ou une évolution des personnages (bien que cela soit possible), l'essentiel de ce type de film réside dans une idée ou une situation amusante imaginée par son créateur.

Une excellente façon de parvenir à un film de type sketch est de se poser la question « Et si… ? »

Et si l'on menait des entretiens ordinaires avec des gens ordinaires et qu'on leur présentait des animaux de zoo animés (Creature Comforts) ? Ou encore, et si un chien animait un groupe de thérapie avec un tas d'animaux très différents (Animal Behavior) ?

Caractéristiques du genre :

• C'est un sketch. Le genre de sketch qu'on pourrait s'attendre à voir dans des émissions comme SNL ou Portlandia.

Exemple : Comportement animal par Alison Snowden et David Fine

Le film « Comportement animal » met en scène une séance de thérapie de groupe complète pour différents animaux, dirigée par un chien.

Avant de poursuivre votre lecture, assurez-vous d'avoir vu le film.

Ce film incarne parfaitement l'esprit du sketch. C'est drôle, c'est absurde, et ça ne semble mener nulle part, si ce n'est à nous divertir. On découvre une réponse géniale à la question « Et si ? » posée au début du film : et si un chien animait un groupe de thérapie pour différents animaux ? Personne ne change vraiment, et on ne s'attend certainement pas à une structure en trois actes. C'est juste du pur divertissement. Et peut-être aussi quelques réflexions profondes sur notre véritable nature animale (regardez le film et vous comprendrez).

Autres films notables de ce genre :

• La Belle au Bois Dormant de Mamie O'Grimm
• Les ChubbChubbs ! (Également un dessin animé du samedi matin)
• Le Rad
• Rejeté (Également conceptuel)
• Court mais puissant Court mais doux

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7. La torsion

Un film dont il faut aller jusqu'au bout pour en comprendre le sens. Soit il y a un grand retournement de situation qui éclaire d'un jour nouveau tout ce que nous avons vu jusqu'ici ( Maestro ), soit on réalise que l'histoire forme en réalité une boucle ( Food for Thought ).

Caractéristiques du genre :

• Une fin surprenante qui éclaire d'un jour nouveau tout ce que nous avons vu jusqu'alors.

Analyse de l'étude de cas : Maestro de Geza M. Toth | Studio d'animation KEDD

Cinq minutes avant le grand spectacle, le Maestro se prépare en coulisses. Le temps s'écoule lentement.

Avant de poursuivre votre lecture, assurez-vous d'avoir vu le film.

Pendant les plus de quatre minutes que dure ce film, on ne cesse de se demander « mais que se passe-t-il ? ». On dirait un artiste se préparant pour un spectacle, mais à mesure que le film avance et que la préparation s'éternise, on se demande ce qui va bien pouvoir se passer à la fin, alors qu'il ne reste plus que quelques secondes avant le dénouement.

Puis, l'événement se produit et le film est terminé. Le grand retournement de situation, bien sûr, est que notre protagoniste est en réalité un oiseau dans un coucou, et sa prestation ne dure que deux secondes. C'est une idée ingénieuse et bien réalisée.

Conclusion

Tous les films de ce genre ne sont pas obligés de nous embrouiller du début à la fin. Dans notre propre court-métrage, *Food For Thought*, l'histoire commence comme un film assez classique, plongeant notre protagoniste dans une situation angoissante. Ce n'est qu'à la fin que l'on comprend que les poissons ne sont que de la nourriture pour le crabe-araignée. Dans *The Present*, on voit d'abord un enfant insupportable qui ignore un pauvre chien à trois pattes. Ce n'est qu'à la fin que l'on comprend le but de ce cadeau et ce que l'enfant a vécu. Dans *The Falling*, on réalise que le film entier, en réalité, se déroule en boucle.

Le point essentiel du film Twist est que ce sont les derniers instants qui révéleront le sens de l'ensemble du film.

Autres films notables de ce genre :

• Aujourd‘hui
• Nourriture pour la pensée
• Chute

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8. Bizarre / Abstrait / Sans intérêt

Ce genre ne semble pas avoir de message précis , mais pourrait plutôt s'inscrire dans une histoire plus vaste (que nous n'avons pas pu découvrir), ou illustrer un style artistique ou une technique particulière. Certaines œuvres sont simplement une forme d' expression expérimentale , abstraite ou impressionniste de l'artiste, utilisant l'animation comme support.

Ce sont généralement ces films où il y a après un long silence et beaucoup de visages perplexes.

Caractéristiques du genre :

• Une forme abstraite / expérimentale de narration
• Aucun message ni résolution apparents

Analyse de l'étude de cas : Prologue de Richard Williams

Le prologue devait constituer la première partie d'un long métrage inspiré de la pièce Lysistrata. Il met en scène une bataille sanglante entre quatre combattants.

Avant de poursuivre votre lecture, assurez-vous d'avoir vu le film.

Prologue est un chef-d'œuvre d'animation traditionnelle. Créé par le maître de l'animation Richard Williams, le film montre une bataille entière en un seul plan-séquence, animé avec une virtuosité remarquable, les plans volant autour et entre les personnages au fil du combat.

L'histoire semble peu présente dans ce film, car il était conçu comme une partie d'un projet beaucoup plus vaste ; en l'état, il s'agit simplement d'une démonstration étonnante de l'art de l'animation, sans histoire ni personnage.

Conclusion

L'expression « sans intérêt » dans le titre n'est pas péjorative. Elle souligne simplement l'absence de véritable intrigue, de conclusion ou de résolution. Cette approche peut laisser certains spectateurs perplexes, se demandant « quel était le but ? » ou « quel était l'intérêt ? », mais c'est normal : les attentes du public vis-à-vis des films sont généralement bien définies, et les déjouer engendre souvent confusion et désintérêt.

Il ne s'agit pas de dissuader les cinéastes de réaliser ce genre de films, mais simplement de les replacer dans leur contexte afin de comprendre ce que les spectateurs pourraient ressentir en les regardant.

Autres films notables de ce genre :

• CAGE' en anglais
• Madame Tutli-Putli
• Destination
• cathédrale (La cathédrale)

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Réflexions finales

Félicitations d'être arrivé au bout de notre guide sur la structure des courts métrages ! J'espère que vous avez appris quelque chose en regardant ces films et en parcourant nos analyses, ou du moins que vous avez pris du plaisir à le faire.