El arte de los marcos de desenfoque

Desde mediados del siglo XX, los fotogramas de desenfoque se han utilizado en casi todas las producciones de animación. Esto se debe a que ofrecen una forma rentable de imitar el desenfoque de movimiento de personajes y objetos tal como aparecen en las películas de acción real.

En su forma más simple, los fotogramas de desenfoque conectan un objeto o personaje del punto A al punto B en la menor cantidad de fotogramas posible, a menudo solo en uno, para dar la ilusión de movimiento.

En esta publicación, repasaremos brevemente la historia de los marcos de desenfoque y sus usos.

Marcos de saturación tempranos

Los primeros dibujos animados necesitaban una forma de crear desenfoque de movimiento para representar a los personajes desplazándose a gran velocidad. Las primeras películas lo lograron utilizando diversas técnicas, como aumentar la velocidad de fotogramas, dibujar líneas de acción o colocar una nube de humo detrás de un personaje después de que desapareciera del encuadre.

Uno de los primeros ejemplos de la técnica del humo se puede ver en "Feline Follies", el dibujo animado de 1919 que presenta la primera aparición de Félix el Gato, distribuido por Paramount Pictures.

Más adelante, los animadores comenzaron a usar un pincel seco mojado en pintura para indicar la dirección, la velocidad y la distancia que había recorrido un objeto. Esta técnica ayudó a transmitir el movimiento de forma más eficaz.

Ejemplos notables de esta técnica se pueden encontrar en los primeros dibujos animados de Disney, como la película de 1935 "La tortuga y la liebre".

Muchos de los primeros dibujos animados de Disney tienen ese distintivo aspecto de pincel seco, una técnica que rara vez se ha utilizado desde que las manchas se popularizaron más adelante.

El primer fotograma de desenfoque

El primer uso de un fotograma de desenfoque se suele atribuir al cortometraje de Warner Brothers de 1942, "The Dover Boys at Pimento University", donde el animador Chuck Jones utilizó desenfoques para acelerar los movimientos peculiares de los Dover Boys.

Este cortometraje emplea más de tres docenas de manchas, y si bien no es la primera película en utilizar manchas, sí sentó las bases de la técnica.

El primer fotograma de desenfoque real

Si bien es difícil precisar el primer fotograma con efecto de desenfoque "real", existen muchos ejemplos en dibujos animados anteriores, en particular los de Warner Brothers.

El pantalones cortos Bosko son un gran ejemplo de esto. Bosko fue un personaje popular que apareció en 39 cortometrajes. Fue creado por los animadores de Warner Brothers, Hugh Harman y Rudolf Isling, después de dejar Disney en 1928. 

A continuación se muestra un ejemplo del cortometraje de 1932 "Battling Bosko", en el que el personaje principal practica con un saco de boxeo.

Otro ejemplo proviene del cortometraje de 1933 "Bosko en persona" en el que Honey hace un baile.

Los dibujos animados de Popeye de los estudios Fleischer también incluían con frecuencia técnicas de difuminado para realzar el efecto de los puñetazos de Popeye. Por ejemplo, el corto de Popeye de 1936, "Ahora estoy en el ejército", muestra esto cuando Popeye se prepara para golpear a Bluto contra una pared. 

Si bien la mayoría de los primeros efectos de desenfoque tenían como objetivo difuminar acciones simples como una mano en movimiento o un saco de boxeo, Warner Brothers cuenta con numerosos ejemplos de efectos más complejos creados para acentuar el movimiento de un personaje. A continuación, se muestra un ejemplo de la película de 1941, Porky's Pooch, en la que Porky se da la vuelta rápidamente.

Imágenes borrosas en películas y series de televisión 2D y 3D.

Las series de televisión suelen recurrir en gran medida a los fotogramas de transición, ya que los presupuestos reducidos requieren una mayor velocidad de fotogramas y más acción entre poses, lo que convierte a estos fotogramas en la opción ideal. Como resultado, estos fotogramas de transición a menudo crean dibujos de aspecto ridículo al mover a un personaje de un punto a otro.

A continuación se muestra un ejemplo del episodio "Chicken Scratch" de la serie El Laboratorio de Dexter, de 2002.

Los fotogramas de desenfoque también se han incorporado al cine, aunque no siempre de forma tan exagerada como en televisión. Si bien suelen realzar sutilmente la figura del personaje, sugiriendo una actuación sobreactuada, aún existen muchos ejemplos extravagantes. A continuación, se muestran algunos ejemplos de «La Sirenita» (1989), «Los gatos no saben bailar» (1997), «Aladdín» (1992) y «Basil, el ratón superdetective» (1986).

En lo que respecta a las películas de animación por ordenador, las primeras no incorporaban efectos de desenfoque debido a las limitaciones. in rigs de animación. No fue hasta 2012, con Genndy Tartakovsky dirigiendo “Hotel Transylvania”, que las manchas se volvieron más comunes en la animación por computadora. Eso se debe a que Genndy pretendía emular el icónico estilo de aplastamiento y estiramiento de Tex Avery., presionando para que se incluyeran poses más exageradas en la película.

A partir de este momento, muchas otras películas de animación por ordenador también comenzaron a incorporar efectos de desenfoque en sus técnicas de animación. A continuación, se muestran algunos ejemplos más.

Warner Brothers 2017 “La película de LEGO Batman”.

“Encanto” de Disney, 2021.

Fotogramas desenfoque en la técnica de stop motion

Si bien las transiciones en la animación 2D ofrecen una forma económica de representar el movimiento, en la animación stop motion presentan el desafío opuesto. Dado que las marionetas no se pueden manipular como en 2D o CG, los fotogramas de transición deben crearse físicamente y ser reemplazados dentro del fotograma por un animador.

Debido al tiempo y los recursos adicionales que se requieren para crear marionetas extra para los fotogramas de transición, no se utilizan habitualmente en la animación stop motion. Sin embargo, aún se pueden encontrar algunos ejemplos interesantes en el cine y la televisión.

A continuación se muestra un ejemplo de “ParaNorman” de 2012 de Laika. Aquí se pueden observar tres efectos de desenfoque simultáneos. El primero es la nariz de Neil, que se duplica para mostrar un retroceso ultrarrápido. El segundo es una duplicación de la mano del esqueleto, que la ayuda a moverse dos veces alejándose de la nariz de Neil. El tercero es un estiramiento y duplicación de los rasgos faciales de Norman para indicar un movimiento brusco hacia atrás. 

En la sección Canción "Jackalope" de Let's Go Luna 2021Hay un momento en el que un personaje de animación stop-motion entra corriendo en una cueva en un solo fotograma. Abajo se puede ver la pose de anticipación del personaje a punto de correr, el efecto de desenfoque y, finalmente, la escena vacía que indica que ha entrado en la cueva. 

Fotogramas borrosos en los videojuegos

Como era de esperar, los fotogramas de desenfoque también han llegado a los videojuegos, sobre todo en los conjuntos de movimientos de combate que incluyen espadas.

A continuación se muestran algunos ejemplos de movimientos de ataque de “Hollow Knight”, “Castlevania: Lords of Shadow” y “Genshin Impact”.

Dónde encontrar cientos de ejemplos de marcos de difusión

Si eres un gran fan de los fotogramas de desenfoque y disfrutas viendo las formas creativas en que los animadores los han implementado a lo largo de los años, puede que te interese echar un vistazo a la cuenta de Instagram llamada “UNA FOTOGRAFÍA PERFECTA.Esta cuenta publica cientos de ejemplos de viñetas manipuladas de todo tipo de caricaturas a lo largo de la historia.